韦伯望远镜被碎片击中不可避免?美专家表示,望远镜镜子或遭损坏
近日,有消息称,詹姆斯韦伯太空望远镜已全面部署,准备开始探索宇宙,而就在这个时候,美国航天专家公开对外表示:未来,韦伯望远镜被碎片击中几乎是不可避免的,望远镜镜子或遭损坏。
韦伯望远镜被碎片击中不可避免?美国航天专家为何要这么说?接下来,我们怀着好奇心慢慢地去了解事情背后的真相。
韦伯太空望远镜已全面部署
最近,被称为“鸽王”的韦伯太空望远镜终于成功发射了,科学家们顿时热血澎湃,要知道,这可是有史以来最先进、最强大、最复杂的太空望远镜,被人类寄予厚望,或许能找到期待已久的外星人,或许能揭示更多的宇宙奥秘。
韦伯太空望远镜造价超过100亿美元,一改传统的光学望远镜,使用红外线技术,能观测到360亿光年外的星空,强大的探测能力一定会给我们带来全新的视觉冲击,观测到更为详细的星空细节。
开普勒太空望远镜和哈勃太空望远镜都运行在近地轨道上,距离地面只有数千公里,然而韦伯太空望远镜却“出了一趟远门”,前往与地球相距150万公里远的拉格朗日点L2。
拉格朗日点L2是距离太阳最远的引力平衡点,位于地球公转轨道外侧,火星公转轨道的内侧,不受引力影响,热辐射干扰相对较小,因此,该点不需要消费太多燃料,还可以增加望远镜的精确程度。
近日,美国NASA表示:韦伯太空望远镜已全面部署,主镜翼或侧面板成功展开并锁定,随后,左舷翼板和左舷翼板也相继展开并锁定,这表明望远镜已经准备完毕,很快就要探测浩瀚宇宙了。
韦伯望远镜被碎片击中不可避免?
正在大家满怀期待之时,美国航天专家米歇尔·索尔勒突然泼来一盆冷水,他对外表示:韦伯太空望远镜运行在一个混乱的轨道上,在任务周期内,被太空碎片撞击几乎是不可避免的,望远镜镜子本身就很脆弱,撞击必然会遭受损坏。
其实,韦伯望远镜镜子被碎片击中的确是不可避免的事情。
一,在火星轨道的外侧是小行星带,小行星带拥有数万个天体,大的直径超过500公里,小的只有指甲盖那么大,都围绕着太阳旋转。
这么多天体之所以服服帖帖地待在小行星带上,是因为受到附近木星巨大引力的牵引,形成了引力平衡点,但一旦失去了平衡,那么这些天体的公转轨道慢慢缩小,进入火星轨道内侧,可能与韦伯望远镜相撞。
特别是那些只有几克重的太空碎片,极容易被太阳引力捕捉,从而失去引力平衡,公转轨道不断缩小,越过火星轨道来到韦伯望远镜轨道附近,存在与望远镜相撞的可能性,尺寸过小,又不容易被我们发现。
二,太阳系中存在多颗大质量彗星,当彗星沿椭圆轨道来到太阳附近时,母体受热,冰块快速升华,导致大量碎片掉落,而拉格朗日点L2比地球和月球更容易暴露在彗星碎片群中,所以,拉格朗日点L2属于混乱的轨道。
由此可见,运行在拉格朗日点L2上航天器被天体撞击概率非常大,要比近地轨道大得多,运行的时间越长,与碎片撞击的概率就越大,韦伯太空望远镜寿命是10年,那么与微小碎片相撞概率至少达到90%,是不可避免的。
而外太空中的任何一个天体都有极高的速度,是子弹速度的数十倍,甚至超过每秒30公里,所以即便是一颗微小的太空碎片,相撞后造成的破坏力也是非常巨大的。
2021年,宇航员发现,国际空间站机械臂被一颗小太空碎片击中了,出现一个很深的窟窿,怀疑被击穿了,所幸并没有影响到机械臂的功能,但是没有人知道,机械臂具体是什么时候撞的。
最后
不过米歇尔·索尔勒又表示:韦伯太空望远镜不会因此而损毁,会在撞击中幸存下来,继续运行下去,不过会影响到望远镜的灵敏度,因为每毁坏一块镜子,表明望远镜的灵敏度就会降低一次。
当然了,这些都在美国航天专家的预料之中,总之,未来10年,韦伯望远镜被碎片击中几乎是不可避免的,但是可以继续使用。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号:有趣探索
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- 编辑:刘柳
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