关于癌细胞增殖的新发现，或将有助于癌症治疗

　　任何肿瘤细胞都可以形成肿瘤吗？或者只是某种特定的肿瘤干细胞可以增殖为新的肿瘤细胞？根据一项新的发现，这两种说法都是正确的。

　　密歇根大学综合癌症中心的研究人员正在研究人类卵巢癌细胞的特性，他们发现了大部分的卵巢癌细胞产生的后代子细胞有着可预测的组织方式——母系肿瘤细胞（祖母肿瘤细胞）产生子细胞，子细胞又产生孙细胞。祖母肿瘤细胞是罕见的肿瘤干细胞，能够引起初始的肿瘤复发，而孙细胞通常为大块的肿瘤组织细胞。

　　但是，在极少数情况下，子细胞可以增加母系肿瘤细胞的增殖。

　　癌细胞是否能够正常分裂或者是在特定条件下分裂的问题争论已久。

　　本文高级研究员，密歇根大学医学中心RonaldJ.Buckanovich教授说道，“像任何自然问题一样，答案永远是两者兼而有之的。一般说来，我们发现，癌细胞不随意分裂，我们看到的是干细胞分化为子细胞的过程。但是，在此之外，我们还发现了违背此原理的现象。这对癌症的治疗非常重要，正常治疗通常针对这些干细胞，但是并非干预了干细胞的生长就能够治疗肿瘤的”。

　　研究人员发现，一种名为BMP2蛋白的增多可以使肿瘤干细胞的生长加速，并减少孙细胞（大块肿瘤细胞）的生长。这就像两种细胞之间的对话，当孙细胞产生太多时，就会触发BMP2蛋白增加，以增加干细胞的数量。

　　Buckanovich教授说道，“BMP2告诉肿瘤要产生更多的母细胞，并且阻滞孙细胞的过度增殖。但是，虽然肿瘤得以短期抑制生长，而对化疗有耐受性的母细胞数量的增多就会有能力在以后创造出更多的子代细胞，加重癌症病情”。

　　当研究者阻滞了BMP2蛋白后，肿瘤干细胞的生长得以抑制，但是却推动了孙细胞形成肿瘤。目前的技术难题是如何只针对肿瘤干细胞特定地阻滞其BMP2活性。这种医疗技术目前尚不能应用于临床，但是研究者们正在抓紧时间进行相关研究。这也为癌症治疗提供了全新的思路。