美女脚科学家发现免疫细胞完全丧失战斗力的原因亚洲人体摄影图片

　　新华社北京7月4日电 在与病毒或癌细胞的长期对抗中，机体免疫细胞会陷入疲劳，其中有些细胞完全丧失战斗力且难以恢复。美国科学家最近发现了其中的原因：免疫T细胞彻底耗竭与DNA甲基化过程有关。

　　T细胞是免疫系统与病毒和癌细胞等作战的主力，它们丧失功能称为T细胞耗竭，会使机体免疫力下降、病原体获得优势。一些免疫疗法能鼓舞T细胞重新参战，但对彻底耗竭的T细胞不起作用，导致免疫疗法对许多患者无效，或病情缓解后又复发。

　　美国圣祖德儿童研究医院的科学家在新一期美国《细胞》杂志上报告说，他们发现免疫T细胞彻底耗竭与DNA甲基化过程有关，一种现成的癌症化疗药物可以让T细胞重新振作起来。

　　DNA甲基化是指DNA的构成单元之一胞嘧啶被选择性地添加甲基，这会使DNA链条外形发生变化，导致一些蛋白质无法正确识别DNA，并且还可能不正常地“开启”或“关闭”一些基因的功能。

　　研究人员对感染病毒或患有癌症的实验鼠进行观察，发现T细胞耗竭是因为它们的基因由于DNA甲基化而被关闭，耗竭状态还会传递给下一代T细胞。

　　研究人员还发现，常用的癌症化疗药物地西他滨能逆转T细胞这种彻底耗竭的状态。用这种药物治疗患癌实验鼠，再施以免疫疗法，T细胞会“原地满血复活”，恢复战斗力并且积极增殖。

　　这一发现可能有助于改善免疫疗法，增强对癌症和慢性病毒感染的疗效，对于控制艾滋病病毒等破坏免疫系统的病原体具有特别意义。研究人员下一步将确认人体T细胞耗竭的机理是否与实验鼠类似。